海外採用を効率化するHRテック企業、Borderless AIが約40億円調達

遠隔地に住む人材を積極的に採用する企業が増える中、人事業務を効率化・最適化するためのHRテック業界では「EOR」と呼ばれる分野の企業の成長が著しい。EORは、Employer Of Recordの略称で、企業の海外雇用を代理するサービスを意味し、世界中で雇用が活発化するにつれて、RemoteやVelocity Global、Deelなどのこの分野の企業は巨額の資金調達を行っている。

そんな中、Borderless AI（ボーダーレスAI）というスタートアップが米国時間3月21日、ステルスから脱却し、2700万ドル（約40億円）のシード資金調達を実施したことを発表した。同社は、外国人労働者のオンボーディングや給与支払いといった人事業務を自動化するAIエージェントのAlberni（アルバーニ）を提供している。アルバーニを使用することで、企業は雇用契約書の作成などの業務に費やす時間を、従来の数日から数分に短縮することができるという。

創業メンバーのショーン・アガーワルは、Lyft（リフト）の取締役で同社の初期投資家でもあり、Trulia（トゥルーリア）やペイパル、イーベイの財務担当重役を務めた経歴を持つ。彼は、ウィルソン・クロスと共にボーダーレスAIを設立した。同社は、AIモデル開発企業Cohere（コヒア）と提携し、コヒアの大規模言語モデル（LLM）に世界中の雇用法に関する独自データを組み合わせている。

一般的なチャットボットが、「スウェーデンで雇用契約書を作成する際のルールはどうなっているのか？」といった質問に答えることしかできないのに対し、アルバーニは契約書を作成してくれるだけでなく、世界中での新入社員に係る事務処理や経費精算処理といったタスクをこなすことができる。「グローバルでのオンボーディングや給与支払いなどの半自動化されたタスクの多くを解決する上で、AIは非常に有効だ」とクロスは話す。

今回のラウンドは、Susquehanna（サスケハナ）とLVMH会長のベルナール・アルノーが設立したAglaé Ventures（アグレベンチャーズ）が主導した。クロスによると、調達した資金は新たな地域への進出やAI開発費に充当するという。ボーダーレスAIの主な顧客は、カナダや北欧、英国などで従業員を採用している中小規模のテック企業だ。
特化型AIツールの台頭
近年は、法律事務所向けのAIモデルを提供する「Harvey」や、カスタマーサービスに特化したAIモデルを提供する「Sierra」など、特定分野に特化したバーティカル型AIツールへの投資が増加している。クロスによると、ボーダーレスAIの従業員数は約30人で、170ヵ国で事業を展開しているという。

ボーダーレスAIは、「Velocity Global」や「Deel」のような、より広範な人事サービスを提供するこの分野の大手とも競合することになる。最近では、リモートワークから出社へ移行する企業が増加すると同時に、技術職の雇用が冷え込んでいる。求人情報サイト、インディードのデータによると、2月の技術職の求人はパンデミック前の水準を25％下回り、過去3ヵ月で2.7％減少したという。

一方、ガートナーのバイスプレジデントであるジョン・コストーラスによると、グローバル採用のためのサービスやツールを購入する企業の人事担当幹部たちは、コンプライアンスやカスタマー・エクスペリエンスを優先しており、スピードや効率性に対するニーズは低いという。「企業にとって重要なのは、ケニアで開発者を採用したり、ブルガリアでエンジニアを採用する際に、現地の法令を遵守することだ」とコストーラスは話す。また、ガートナーのもう1人のアナリスト、エザー・リザオグルは、新たなHRテックを導入する際に、既存システムとの連携も多くの企業にとって課題となっていると指摘する。

クロスによると、コンプライアンスはボーダーレスAIにとって必須要件であり、法律パートナーであるプライスウォーターハウスクーパース（PwC）やノートンローズフルブライトと協力して検索したデータの整理方法を微調整するなど、モデル用の知識をキュレートしているという。「我々が今一番注力しているのは、業界最高水準の信頼性と正確性を持つAIモデルを構築し、企業の国際的な採用ニーズに応えたサービスを提供することだ」と彼は話す。クロスは、EOR市場が2028年まで毎年10億ドルの成長が見込まれるというIECグループのデータを示し、ボーダーレスAIは他のシステムとの統合を進めると述べた。彼によると、中小企業にとっては、スピードとコストがより大きな課題だという。

ボーダーレスAIを導入した小規模なフィンテック・スタートアップであるAffinitiが良い例だ。同社は、インドやトルコ、カナダのエンジニアを採用するのにボーダーレスAIを利用した。
異業種からの参入
クロスはボーダーレスAIを創業する前、領域が全く異なるペットシッターのマーケットプレイスGoFetch.caを設立し、2018年に事業を売却している。彼は、ボーダーレスAIを設立するに当たり、面識のなかったアガーワルにコールドメールを送って自己紹介をし、共に同社を立ち上げた。2人は、それまでの仕事でグローバル採用の難しさを目の当たりにしていたという。彼らは、同じくトロントに本拠を置くコヒアを提携パートナーとして選んだが、その理由として、データの安全性に重点を置いていることと、データの検索と提示の方法が優れていることを挙げる。

コヒアでプロダクト担当ディレクターを務めるジョナサン・ローゼンブルースは、「企業のHR部門にとって、情報源を確認できることが重要だ」と指摘する。彼によると、コヒアは顧客企業に引用情報を提供しており、顧客のプライベートデータでモデルをトレーニングすることはないという。「我々は、モデルを通じて流れる情報や、トレーニングに使われるデータにアクセスすることはできない」とローゼンブルースは語った。