理研の竹市氏にガードナー国際賞 細胞接着分子を発見

カナダのガードナー財団は３１日、２０２０年のガードナー国際賞を、細胞接着分子「カドヘリン」を発見した理化学研究所生命機能科学研究センターの竹市雅俊チームリーダー（７６）＝４月１日付で名誉研究員＝に授与すると発表した。

同賞は医学・生命科学分野で権威ある賞とされ、受賞者は後にノーベル賞を受賞することも多い。日本人では大隅良典・東京工業大栄誉教授、山中伸弥・京都大教授らも受賞している。

竹市氏は、動物の細胞が組織や臓器を形成する過程で、細胞同士が互いにくっつく現象に着目。その鍵となるたんぱく質カドヘリンを発見した。また、カドヘリンががん細胞の転移や神経の形成などにも関与していることを明らかにした。

竹市氏は愛知県出身。１４年のＳＴＡＰ細胞問題の際、舞台となった発生・再生科学総合研究センター長を務めていた。