HomePod mini、U1を使ったiPhoneからのハンドオフなど新機能、14.4アップデート

米Appleが1月26日 (現地時間)にiOS 14.4と共にリリースした「HomePodソフトウェアバージョン14.4」で、HomePod miniとiPhoneとのU1チップを用いた複数の連携機能が利用できるようになった。

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U1チップは、iPhone 11/ 11 Proシリーズ、iPhone 12シリーズ/ 12 Proシリーズ、Apple Watch Series 6、HomePod miniが搭載している。超広帯域無線通信（UWB）技術を採用しており、Appleは空間認識に利用している。例えば、U1を搭載した機器同士なら相手の方向といる位置を把握できるので、ファイル転送の際に相手の方向にiPhoneを向けるだけで、AirDropでその人が優先的に表示される。

iOS 14.4とHomePodソフトウェアバージョン14.4にアップデートすると、HomePod miniとU1を搭載したiPhoneの間で以下のような機能を利用できるようになる。

iPhoneでのオーディオ再生をHomePod miniに引き継がせるハンドオフを、ビジュアルやサウンド、触覚的な効果付きで行える。
パーソナライズされたリスニングの提案をHomePod miniの隣にあるiPhoneの画面に表示。
iPhoneをHomePod miniに近づけたときにiPhoneのロックを解除しなくてもメディアコントロールを自動表示。