次世代iPhone用の磁気吸着Smart Connectorか〜特許取得

Appleが現地時間2021年3月2日、米国特許商標庁（USTPTO）にて、新しいSmart Connectorらしき磁気吸着端子の特許を取得しました。

新しい磁気吸着Smart Connectorの特許

AppleがUSPTOにて取得した特許には、iPhoneの凹部に磁気で吸着し、充電とデータ通信ができる端子とコネクターケーブルが記載されています。

iPhoneらしきデバイスのSmart Connectorを示す上記図表11Aには、4つの接点（1102）を持ったコネクターケーブルと、それが接続される端子（1152）を持つiPhonに似たデバイス（1100）が描かれています。

図表10Aはコネクターケーブル（1100）側の断面図で、磁石（1002）を有することが記されています。

図表10Bは、磁気吸着端子（1010）に対して、コネクターケーブルが電気的に接続された状態です。

ポートレスiPhone（仮称）でデータ通信の問題解決に繋がる？

Appleは将来的に、Lightning端子を廃止し、MagSafeによるワイヤレス充電、ワイヤレス通信を行うポートレスiPhoneに移行すると予想されています。

ワイヤレス通信のみの場合、データ通信速度の遅さや、復元操作の煩雑さが懸念されていますが、本特許に基づく新しいSmart Connectorが「ポートレスiPhone」と呼ばれる次世代iPhoneに搭載されれば、こうした点は解消されると期待されます。

ただし、Appleは日々、多数の特許を取得しているため、実製品に搭載されるか、搭載されるとしてもいつになるのかは不明です。