Appleの「AirTag」を使うメリット　後発だけど他のスマートタグとはどう違う？

4月に発売されたApple初のスマートタグ「AirTag」を使ってみた。本稿では、筆者のインプレッションを交えつつ、AirTagの概要や使い方、注意点、アップデートされた内容などについて、改めてまとめていきたい。

　「紛失防止タグ／トラッカー」や「スマートタグ／トラッカー」などと呼ばれるアイテムは、財布や鍵、カバンなど、特定のアイテムに取り付けたり、収納したりしておくことで、スマートフォンのアプリから位置情報を検索したり、音を鳴らしたりできるIoT機器のことを指す。こうした製品ジャンルは、AirTag登場以前に存在しなかったわけではない。AirTagはむしろ市場において後発だ。

　例えば、知名度が高いブランドとして、「Tile（タイル）」や「MAMORIO（マモリオ）」などを耳にしたことがある（あるいは使っている）読者も多いだろう。他にもさまざまなメーカーが製品を展開しているため、インターネットで「スマートタグ」などと検索すれば、10や20の類似製品はすぐに見つかる。

　製品の形状やタイプによっても価格は異なるが、例えばオーソドックスな「Tile Mate（電池交換版）」は2150円（税込み、以下同）、キーホルダーに装着できる「MAMORIO」は2728円である。一方、AppleのAirTagは単体で3800円（4個入りで1万2800円）となっており、価格設定はやや高い。

では、そんなレッドオーシャンにおけるハイエンド商品として登場したAirTagを、消費者が選択するメリットとは――。筆者は、そのメリットは3つあると思う。1つ目は、iPhoneなどApple製品との親和性の高さ。2つ目は、なくしたものの正確な場所が分かること。3つ目は、見つけた人が所有者に連絡をとりやすいという点だ。

初期設定がとても簡単
1つ目は「Apple製品との親和性の高さ」だ。既にAirPodsシリーズやHomePodシリーズを使ったことがある人ならば想像しやすいだろう。

具体的には、パッケージを開封し、AirTagの絶縁シート（ラップ）を引き抜いて通電させた状況で、iOS 14.5以上を搭載するiPhoneの画面をオンにして近づける。すると、iPhoneのディスプレイにポップアップで初期設定の操作画面が現れる。そして、画面指示通りに数ステップの操作を行えば、すぐにペアリングが完了する。